近年、音楽、映画、ファッションなど、アフリカ大陸のクリエイティブ産業が世界的な注目を集めている。その新たな波として、アニメーションが急速に台頭している。技術へのアクセスの向上、インターネットの普及、そして新しいエンターテインメントに寛容な若者人口の増加が、このブームを後押ししている。
物語を伝える強力なメディアであるアニメーションは、国境や文化を越えてクリエイターのユニークなビジョンを届けることができる。アフリカのアニメーションの歴史は、ナイジェリアの映画監督ムスタファ・アラサン氏のような先駆者によって20世紀半ばに始まった。彼が1966年に制作した『La Mort de Gandji』は、アフリカ初のアニメーション映画の一つとされ、大陸の持つ潜在能力を早くから示していた。
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急成長するアフリカのアニメーション市場、ナイジェリアが牽引役に
世界のアニメーション市場はアメリカ、日本、韓国が圧倒的なシェアを誇るが、アフリカ市場も着実に成長を続けている。2022年に123億ドルと評価されたアフリカのアニメーション市場は、年平均成長率（CAGR）8%で成長し、2028年までに132億ドルに達すると予測されている。
特に大陸のエンターテインメント産業をリードするナイジェリアは、この成長の中心的役割を担っている。同国のアニメーション市場、特に3Dアニメーション分野は既に1億ドル以上の価値があり、今後20%以上のCAGRでの成長が見込まれている。ラゴス、アクラ、ナイロビといった都市では、新世代のデジタルアーティストが創造性とテクノロジーを武器に、アフリカの物語を再定義している。
ナイジェリア神話がベースの「Iyanu」、世界を魅了するアフリカ発のヒーロー譚
このアフリカアニメの盛り上がりを象徴するのが、ナイジェリアのクリエイター、ロイエ・オクペ氏が生み出したファンタジー・アドベンチャーシリーズ『Iyanu』である。2025年6月13日にアフリカの配信サービスShowmaxで公開され、大きな注目を集めている。
本作は、ナイジェリアの文化、音楽、そしてヨルバ族の神話を色濃く反映したスーパーヒーローの物語だ。魔法の王国ヨルバランドを舞台に、神聖な力に目覚めた孤児の少女イヤヌが、古代の呪いから人々を救うために冒険の旅に出る。ナイジェリア人のキャストで固め、アフリカ人の脚本家、監督、プロデューサーが制作チームの中核を担う本作は、アフリカの創造性と革新性の輝かしい一例となっている。
『Iyanu』の仕掛け人Roye Okupe氏が語る「アフリカの物語」の普遍性と未来
『Iyanu』の原作者であり、ショーランナー兼製作総指揮を務めるロイエ・オクペ氏は、アフリカアニメーションの未来について極めて楽観的である。
「ナイジェリアとアフリカのアニメーションは活況を呈している。今後5年で、彼らが世界の舞台でさらに大きな波を起こすことは間違いない」と彼は語る。
オクペ氏は、作品における「本物であること」の重要性を強調する。ヨルバの神話とナイジェリア文化を物語の中心に据えることは、彼にとって譲れない一線だったという。「私はヨルバ人ですから、本物であることには真剣に取り組んでいます。幸いにも、その信念を共有してくれるパートナーに恵まれました」。
彼はまた、アフリカの物語が持つ普遍的な魅力についても言及する。「子供の頃、私がスパイダーマンに夢中になったのは、彼の出身地ではなく、彼が誰であり、何を象徴していたかという点でした。『Iyanu』もあらゆる背景を持つ視聴者に、キャラクターの中に自分自身を見出してほしいのです」。アフリカの物語はニッチなものではなく、世界の舞台に不可欠な存在だと彼は信じている。
資金調達の壁を越えて、アフリカアニメが世界的な産業になるために
一方で、オクペ氏はアフリカのアニメーション業界が直面する課題についても指摘する。最大の課題は資金調達だ。アニメーション制作には莫大な費用と時間がかかり、多くの現地スタジオは国際的なスタジオのようにアイデアを開発・提案するためのリソースを欠いている。
「この課題を克服するには、投資はもちろんのこと、アイデアから実行までを支える忍耐とシステムが必要です。共同製作や戦略的パートナーシップも非常に有効でしょう。政府、企業、個人投資家がアフリカのアニメーション支援に大きな役割を果たすべきです。これは単なるアートではなく、産業なのです」と、彼はエコシステム全体のサポートの必要性を訴える。
アニメーションはアフリカの「原油」となり得るか？専門家が語る巨大なポテンシャル
Creele Animation Studiosの創設者であるニッシ・オグル氏は、アニメーションがアフリカ経済に与えるインパクトについて、「原油」にたとえてその潜在能力を語る。
「アニメーションは原油のようなものです。その中には経済を転換させる派生物が眠っています。その可能性を最大限に引き出せば、映画、教育テクノロジー、ゲーム、ヘルスケアといった産業の成長を促進します」。
オグル氏は、アフリカの若者人口がこの成長の鍵を握ると指摘する。アフリカの人口の70%は30歳未満であり、テクノロジーに精通したこの巨大な層が、モバイル技術、ゲーム、アニメーションの需要を牽引している。
『Iyanu』の成功は、アフリカのクリエイターによるアフリカの物語が、世界最高のコンテンツと競争できることを証明した。適切な支援と投資が行われれば、アフリカのアニメーション産業は、未開拓の数十億ドル規模のクリエイティブ価値を解き放ち、世界のストーリーテリングにおける一大勢力となる可能性を秘めている。
ソース：Africa’s next creative boom comes from animation as Iyanu takes charge