コペンハーゲンのドキュメンタリー映画祭CPH:DOXにおいて、欧州の放送局、出資者、プロデューサー、そして米国市場の主要関係者が集まり、政治的なジャーナリスティック・ドキュメンタリーが直面する脅威について議論した。3月24日、オッド・フェロー宮殿で開かれた非公開の昼食会では、米国の主要プラットフォーム——Netflix、Amazon、Apple、Disney——の支援なしに、政治ドキュメンタリーの資金調達と配給をいかに持続させるかがテーマとなった。
出席者には、EBU（欧州放送連合）ドキュメンタリーグループの会長であるバーバラ・トルイエン、デンマーク放送協会（DR）のアンデルス・ブルース、オランダのSceneryプロダクション会社の共同設立者レア・フェルス、ドイツのBeetz Brothers代表クリスチャン・ビーツ、ARTEフランス社会文化部門の国際共同制作責任者アレクサンドル・マリオンノー、Impact Partners共同創設者でオスカー受賞歴を持つプロデューサーのジェラリン・ドレイファス、Plus Picturesのオーナーであるメッテ・ハイデ、Jigsawのプロデューサーであるサラ・モワスウェスらが名を連ねた。
米国在住のモワスウェスは、CPH:Forumにて、故エドワード・サイードを題材としたドキュメンタリーをプロデュースしている。彼女によると、本作はサイードの声とアーカイブ映像を用いた構成となるが、米国内での配給は期待できないという。そのため、CPH:DOXに参加し、欧州の出資者を募り、リスクを取る意思のあるパートナーを探す必要があったと語る。本作の監督はマイケン・ベアードで、現在独立系の資金で制作が進められている。
「パレスチナ人であること自体が政治的な存在意義を持つ。それがエドワード・サイードの人生だった」とモワスウェスは述べる。彼女はまた、欧州ではサイードについてオープンに語ることができる環境があり、映画『No Other Land』の海外での成功も励みになったが、本作の配給には困難が伴うことを認識しているという。
モワスウェスのように、欧州との共同制作を模索するプロデューサーは少なくない。近年、米国のストリーミング・プラットフォームは「MAGA（Make America Great Again）化」し、開発資金の提供に慎重になっている。CPH:DOXの参加者の一人は、「米国の大手プラットフォームは、政治的に波風を立てる作品ではなく、『現実逃避できるドキュメンタリー』にしか関心を持たなくなった」と指摘する。たとえば、アレックス・ギブニー監督の『The Bibi Files』は、イスラエルのネタニヤフ首相の汚職疑惑を扱った作品だが、2023年のトロント国際映画祭でプレミア上映されたにもかかわらず、米国内の劇場配給先が決まっていない。
オランダのプロデューサー、フェルスは、米国の制作者が欧州との共同制作を望むなら、ストーリーテリングの視点を広げる必要があると主張する。「単に米国の視点から語りたい話を持ち込むのではなく、協働を前提とし、相互理解を深めるべきだ。例えば、米国の映画製作者がエロン・マスクについての映画を作るために欧州の資金を求めるのではなく、より普遍的なテーマを扱い、異なる地域の視点を取り入れるべきだ」と述べた。
一方で、ビーツは「欧州にはドキュメンタリーの資金は存在するが、アクセスするのは容易ではない」と語る。「欧州では協働が重視され、公共放送局が依然として強い影響力を持つ。しかし、資金システムは複雑であり、利用するには多くのハードルがある」と説明する。さらに、近年では欧州で制作したドキュメンタリーを米国で配給することも難しくなっていると明かす。
「かつてNetflixは我々の作品を購入してくれたが、今は状況が一変した。現在の彼らの関心は、いわゆる『ビキニ番組』——ビーチで若者が水着姿ではしゃぐようなコンテンツにある。政治や社会問題を扱う作品には関心を示さない」とビーツは苦言を呈する。そして、「ストリーミング・プラットフォームが右傾化する中、新たな配給方法を見つける必要がある」との見解を示した。
3月24日には、ビーツ・ブラザーズの新作ドキュメンタリー『Tesla Files』が発表された。本作は、エロン・マスクの政治的影響力の危険性を探るもので、ドイツの公共放送局ARDと共同制作されている。また、アレックス・ギブニーのマスクを題材にしたドキュメンタリー『Musk』はHBO Maxでの配信が決まっているが、米国での上映可否は依然として不透明である。
今回の会合では、映画の権利分割、世界一括配給の回避、地域ごとの販売戦略、米国のドキュメンタリー制作費の削減についても議論された。EBUのトルイエンは「米国の制作者にとっては不快な話題だったかもしれないが、欧州では低予算でも質の高いドキュメンタリーを制作している。我々が適正な予算を設定し、コストを抑えながら制作すれば、IP（知的財産権）はプロデューサーに残る。これは良いことだ」と述べ、参加者の笑いを誘った。
ソース：How Do Political Docs Stay Alive in Trump Era? CPH:DOX Private Meeting
