ストリーミングの頂点捕食者Netflixが、この夏、Discovery Channelの「シャークウィーク」とNational Geographic Channelの「シャークフェスト」という、ケーブルテレビの伝統的なサメコンテンツに真っ向から挑んでいる。サメ番組の夏の主役の座を巡る戦いが、いよいよ本格化する見込みだ。
Netflix、独自のサメコンテンツで市場を席巻へ
Netflixは、すでに多くのテレビコンテンツで優位に立っており、サメコンテンツも例外ではない。6月30日にはドキュメンタリー映画『シャーク・ウィスパラー』を配信開始した。本作は、海洋保護へのユニークかつ議論を呼ぶアプローチで知られるオーシャン・ラムジー氏に密着し、彼女が巨大なサメと何時間も自由に泳ぐ姿を追っている。『オクトパスの神秘：海の賢者は語る』でオスカーを受賞したジェームズ・リード監督の最新作である『シャーク・ウィスパラー』は、配信開始以来、Netflixの映画トップ10に連日ランクインしている。
さらにNetflixは、7月4日には新たな競技シリーズ『オール・ザ・シャークス』の配信も開始した。これはサメ自体が競い合うものではなく、4つのサメ専門家チームが、与えられた日数内で最も多くの種類のサメを撮影することを目指すという内容だ。優勝チームには、選んだ海洋慈善団体に5万ドルの寄付金が贈られる。
Discoveryとナショジオ、老舗の意地を見せる
一方、ナショナル・ジオグラフィック・チャンネルは、7月5日から第13回「シャークフェスト」を開始した。これはディスカバリーチャンネルの第37回「シャークウィーク」よりも先行する形となる。今年の「シャークフェスト」は、7月5日の『シャークス・アップ・クローズ・ウィズ・バーティ・グレゴリー』から始まり、7月13日の『シャーク・クエスト：ハント・フォー・ジ・アペックス・プレデター』で締めくくられる。今年の注目番組は、映画『ジョーズ』の公開50周年を記念した『ジョーズ＠50：ザ・ディフィニティブ・インサイド・ストーリー』だ。
この作品はスティーヴン・スピルバーグ監督のアンブリン・エンターテインメント公認で、貴重なアーカイブ映像や著名なハリウッド監督、トップサメ科学者、保護活動家へのインタビューが収録されている。7月10日に放送される『ジョーズ＠50』は、映画の舞台裏の混乱や、いかにして本作が夏のブロックバスターを誕生させ、新たな映画製作者に影響を与え、現在のサメ保護の道を開いたかを明らかにするという。ただし、オーシャン・ラムジー氏は、『ジョーズ』がサメ保護に貢献したという考えには異議を唱えている。
「シャークフェスト」の番組総時間は25時間で、「シャークウィーク2025」の21時間を上回る。Nat Geoによると、昨年の「シャークフェスト」はDisney+とHuluでのストリーミングを含め、6,900万時間以上の視聴時間を記録したという。
ナショナル・ジオグラフィックの番組開発および制作担当上級副社長であるジャネット・ハン・ヴィッセリング氏は、今回の取材に対し、「シャークフェストは、サメをすべての物語の中心に据えている。私たちは、主要な専門家と協力し、画期的な研究、珍しい行動、そして語られなかった視点を捉え、海の美しさの素晴らしい映像と組み合わせている」と述べている。さらに、「その結果、センセーショナルさではなく科学に導かれた、ホホジロザメ級の番組イベントが生まれ、古い神話を払拭し、海洋の健全性におけるサメの重要な役割の背後にある真実を探求している。私たちは、誤解されがちなこれらの捕食者に新たな光を当てながら、毎年新鮮なスリルを提供している」と語った。
一方、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーは、昨年の「シャークウィーク」がDiscovery Channel、Discovery+、Maxを合わせ、2,500万人以上の視聴者に到達したと発表している。25～54歳の成人層では、「シャークウィーク2024」はニールセンの広告付きケーブルテレビのトップ10（ニュースとスポーツを除く）のうち7つを占めた。
「シャークウィーク」の長寿と人気は、その強固なブランド力と24年という先発優位に起因している。「シャークウィーク」はサメをより軽妙な視点で捉える傾向があり、そのセンセーショナルな側面は、ラムジー氏が批判する点と一致する。
保護活動家の提言：真実の姿を伝える重要性
『シャーク・ウィスパラー』に出演するオーシャン・ラムジー氏は、多くの主流メディアがサメをドラマチックに、センセーショナルに描いてきたことについて、「『ジョーズ』はハリウッドのブロックバスター映画だったため、あまり役立たない」と語っている。彼女はNetflixのような「グローバルなリーチを持つ新鮮なプラットフォームと協力できたことに本当に感謝している。彼らは実際に現実を提示し、より深いレベルでサメを映し出し、研究だけでなく水中での彼らの行動について話すことをいとわない」と述べた。
Netflixのグローバルなリーチは、世界のサメ保護において非常に重要だ。フカヒレスープは主に中国で消費されているが、世界中の国々でその需要を満たすためにサメが捕獲され、ヒレが切り取られている現実がある。
ラムジー氏は、一般の人々にとって「良いサメ番組と悪いサメ番組を区別するのは難しい」と指摘している。人気のあるコンテンツの中には、人間とサメの「稀な有害な相互作用」を悪用するものもあるという。彼女自身もそうした番組への出演を依頼されたが、メッセージに対する懸念が「聞き入れられなかった」ため、断ってきたと明かした。
ラムジー氏は特定のネットワークや番組名を挙げなかったが、「私は皆と協力したい。非常に協力的だ」と述べ、「人々に保護問題への取り組みと、より現実的で繊細なトーンに向かうよう促したい」と語っている。
各局の「シャーク」番組の注目点
Netflix
- 『シャーク・ウィスパラー』: 6月30日配信。オーシャン・ラムジー氏のサメとの触れ合いを通じた海洋保護活動を追う。
- 『オール・ザ・シャークス』: 7月4日配信。サメ専門家チームがサメの撮影数を競う競技シリーズ。
National Geographic Channel（シャークフェスト）
- 『シャークス・アップ・クローズ・ウィズ・バーティ・グレゴリー』: 7月5日放送開始。
- 『ジョーズ＠50：ザ・ディフィニティブ・インサイド・ストーリー』: 7月10日放送。スピルバーグ公認の『ジョーズ』50周年記念ドキュメンタリー。
- 『シャーク・クエスト：ハント・フォー・ジ・アペックス・プレデター』: 7月13日放送。
Discovery Channel（シャークウィーク）
- 『ダンシング・ウィズ・シャークス』: 7月20日午後8時（ET/PT）放送開始。元『ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ』の司会者トム・バーゲロンがホストを務め、ダイバーがサメと水中ルーティンを披露する。
- 『グレート・ホワイト・セックス・バトル』: 7月21日午後8時（ET/PT）放送。ニュージーランド沖でオスとメスのホホジロザメがどちらが優れた捕食者かを競い合う。
- 『ジョーズvsメガ・クロコ』: 午後9時（ET/PT）放送。トリスタン・ガットリッジ、ロージー・ムーア、ソラ・キム博士が、ホホジロザメとナイルワニのCGIによる決闘を構築する。ベッティングサイトのBetOnlineは、ホホジロザメを大本命（-500）、ナイルワニを大穴（+350）と見ているが、水深がオッズを大きく左右するとも付け加えている。
ソース: Netflix Is Shark-Attacking Discovery and Nat Geo This Summer