マット・シャクッマン監督の3年にも及ぶプロジェクトが終盤を迎える中、ある重要な瞬間が欠けていることに気づき、公開のわずか数ヶ月前にそのシーンの撮影に成功した。これは、マーベル初のヒーロー家族の決定版実写化である『ファンタスティック・フォー：ファースト・ステップス』における新たな発見である。
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記録破りの大ヒットと監督の想い
『ファンタスティック・フォー：ファースト・ステップス』は、この夏のブロックバスター作品として最も高い評価を得ているだけでなく、2025年のオープニング興行収入記録を2,440万ドルで樹立した。この批評的・商業的な成功は、パンデミック以降のスーパーヒーロー映画ジャンルの不安定さの中で、マーベル・スタジオにとってまさに時宜を得たものであった。シャックマン監督自身が最近経験した多大な喪失を考えると、彼と彼の作品に声援を送らずにはいられない。
『インターステラー』と『2001年宇宙の旅』からの影響
ハリウッド・リポーターがシャクマン監督に『モナーク：レガシー・オブ・モンスターズ』について取材した際、彼はクリストファー・ノーラン監督とスタンリー・キューブリック監督への敬意を語っていた。そのため、『ファンタスティック・フォー』がノーラン監督の『インターステラー』（2014年）やキューブリック監督の『2001年宇宙の旅』（1968年）と比較されることは驚くにあたらない。
『ファンタスティック・フォー』には両作品へのオマージュを捧げるショットやシークエンスが含まれているが、『インターステラー』と同様に、本作は親が子どもを守るためにどこまで努力するかを主題としている。「T.S.エリオットは『良い芸術家は借り、偉大な芸術家は盗む』と言った。私は大好きな人たちから盗むことを決して恥じていない」とシャクマン監督はハリウッド・リポーターに語っている。「だから、『インターステラー』は『2001年』や『アポロ13』とともに、大きな参考になった」
『インターステラー』の中心にあった、愛情深い父と娘の関係は、2014年版の制作コードネーム「フローラのレター」のインスピレーション源となった。これはノーラン監督自身の娘へのオマージュでもあった。『ファンタスティック・フォー』の主要な対立は、リード・リチャーズ（ペドロ・パスカル）とスー・ストーム（ヴァネッサ・カービー）が、まもなく生まれるフランクリンを、惑星を食らう半神ガラクトゥス（ラルフ・イネソン）の怒りから守るための奮闘を描いている。シャクマン監督は、自身と妻のマギー・マローンが娘メイジーを出産した際の経験からインスピレーションを得たという。9歳の娘も『ファンタスティック・フォー』の冒頭数分にカメオ出演している。
「夫として、父としての私自身の経験をたくさん持ち込んだ。娘の誕生は私の人生で最も素晴らしい瞬間だった。だから、この映画での誕生シーンは、あの日の私のすべての感情を呼び起こすものだ」とシャクマン監督は語る。「[メイジー・シャックマン]は、ジョニー・ストームに救われる楽しい小さなカメオを本当にやりたがっていた。あの日はとても緊張したが、彼女はとても落ち着いていて、最高の時間を過ごしたようだ」
シルバーサーファーの土壇場での追加とテーマ性
シャラ・バル／シルバーサーファー（ジュリア・ガーナー）のサブプロットでも家族の犠牲が重要な要素となっており、シャクマン監督は2ヶ月ほど前に、言葉で語るのではなく見せるために追加撮影を行ったという。
「ポストプロダクションの最中、彼女の犠牲、そして家族、故郷、そして自身の命を選ぶという彼女が直面した決断という、私たちが語ってきたことを見せたかった」とシャクマン監督は述べる。「それはこの映画全体のテーマを強く喚起し、ファンタスティック・フォーの危機と対立を、皮肉抜きに反映していると感じたため、見せる必要があると感じた」
ワンダ・マキシモフとのキャラクターの共通点
シャックマン監督はまた、スー・ストームとワンダ・マキシモフのキャラクターの共通点についても語っている。スーとワンダはともに「ヒステリックな力」の概念を描いている。典型的な例は、母親が子どもを救うために車を持ち上げるようなものだ。『ファンタスティック・フォー』の共同制作者であるジャック・カービーは、ハルクを創造する過程でそのような光景を目撃したとされている。シャクマン監督はスーとワンダの共通点をどのように意識していたのだろうか。
「私が知る最も強い二人は、私の妻と娘だ。彼女たちは常に私をその強さで奮い立たせてくれる。それをスーとワンダに見ているから、その[強さ]を両方に持ち込もうとした」とシャックマン監督は語る。「二人ともマーベルやコミック全体で素晴らしいキャラクターであり、『ワンダヴィジョン』、そして今回の『ファンタスティック・フォー』を通して、二人の物語を世に送り出す手助けができたのは本当に幸運だった。ワンダは深く感情的なキャラクターであり、スーもそうだ。二人とも信じられないほどの感情的な知性を持っており、多くのことを経験してきた中で、多くのことを処理している。この映画でスーを間違いなく苦しめた。ヴァネッサ・カービーもリジー・オルセンも素晴らしい俳優であり、この二人と協力してこれらのキャラクターを生命を吹き込む機会を得られたのは素晴らしかった」
リード・リチャーズとベン・グリムのキャラクター性
ペドロ・パスカル演じるリード・リチャーズの伸縮性が不本意ながらもたらされた力であるのに対し、彼はその力を恩恵と考えているのだろうか。
「[1961年版]『ファンタスティック・フォー』第1号で、リードは基本的にスパイダーマンのベンおじさんのセリフと似たようなことを言う。『大いなる力には大いなる責任が伴う』と。カービーと[スタン]・リーが作った最初の『ファンタスティック・フォー』のコミックでは、『この力を善のために使う必要がある。私たちの身に起こったことによって、私たちの世界をより良くする必要がある』と言っている。だから、彼らは非常に早い段階でその決断を下しており、それは彼らの楽観主義の一部であり、市民意識の一部でもある。だから、彼らは皆、それを恵みと考えていると思うが、ベンは例外かもしれない。コミックを通して、ベンは『彼は人間なのか？人間性を保とうとしている怪物なのか？』という疑問と格闘し続けてきた。彼は4人の中で唯一、自分の力を制御できない。岩のような性質をオンにしたりオフにしたりできない。だから、彼の力は他の人たちとは異なり、彼にとって重荷なのだ」
ジョニー・ストーム役ジョセフ・クインの起用
『ゲーム・オブ・スローンズ』の「戦利品」の撮影セットで、シャックマン監督がジョセフ・クインを覚えていたかという問いに対し、監督は「ああ、100%覚えている。ジョーは素晴らしい俳優であり、素敵な男でもある。私たちは『ゲーム・オブ・スローンズ』で2、3日一緒にいた。多くはなかったが、それでも非常に印象的だった」と答えた。監督はクインの演技の幅広さに感銘を受けており、彼をジョニー・ストーム役の候補としてすぐにリストアップしたという。
60年代のレトロフューチャーな世界観構築
この映画のプロダクションデザイン、特にカスラ・ファラハニの仕事は印象的である。ストライキ中に唯一取り組めたのがデザインワークだったため、その期間がこの緻密で完璧な世界観の構築に貢献したのだろうか。
「ああ、少し余分な時間があったことは間違いなく非常に役立った。『ワンダヴィジョン』でもパンデミックのためにそれができた。絵コンテやコンセプトアートを作ることができた。だから、その期間中に多くのデザインワークが行われ、初期のVFXルック開発も行われた。これには感謝している」とシャクマン監督は語る。
「カスラは素晴らしい。彼は類まれなる芸術家であり、天才であり、そして素晴らしい共同制作者だ。私たちはシド・ミード、オスカー・ニーマイヤー、エーロ・サーリネン、そして60年代半ばのニューヨーク万国博覧会など、素晴らしい参考資料を深く掘り下げた。ジャック・カービーのコミックとともに、地に足が着いた、本物だと感じられる世界を構築するために、これらすべての参考点があった。私たちが歴史から知っている60年代のように感じられる世界を、その上にリード・リチャーズから来る未来主義の層を重ねたかったのだ」
ミッドクレジットシーンとドクター・ドゥームの登場
[ネタバレ注意] ミッドクレジットシーンについて、シャクマン監督は常にドクター・ドゥームが登場する予定であったことを明かした。「常にタグシーンがあり、ドクター・ドゥームがその一部になることは知っていた。そのシーンがどうなるか、多くのアイデアがあったが、『アベンジャーズ：ドゥームズデイ』の制作中に最終的に撮影されることは分かっていた。だから、『ドゥームズデイ』の物語がまとまり始めたときに、私たちのタグで何をしたいかが明確になり始めた」
監督自身の家族経験が映画に与えた影響
「娘が映画に出演した日。この映画はすべて家族についてのものであり、私は夫として、父として自身の経験をたくさん持ち込んだ。娘の誕生は信じられないほど素晴らしい瞬間であり、私の人生で最も素晴らしい瞬間だった。だから、この映画での誕生は、あの日の私のすべての感情を呼び起こすものだ。そして、彼女をこの映画に登場させる機会が訪れたとき、彼女はジョニー・ストームに救われるこの楽しい小さなカメオを本当にやりたがっていた。あの日はとても緊張したが、彼女はとても落ち着いていて、最高の時間を過ごした」
シャクマン監督は、自身の幼少期の俳優経験から、娘が演技の道に進むことについては「深く複雑な心境」であると語った。しかし、もし娘がその道を望むのであれば、それが「喜び」から来るものであり、彼女自身がその選択をすることを確認したいと述べた。