Los organizadores de los Asian Film Awards (AFA), el galardón cinematográfico más prestigioso de toda la región, anunciaron el día 4 que la 19.ª edición de la ceremonia, prevista para celebrarse en Hong Kong en 2026, reducirá drásticamente su escala. Debido al impacto del devastador incendio ocurrido el año pasado en la ciudad, que dejó el peor saldo de víctimas en décadas, se han cancelado tanto la selección de la sección competitiva como el evento de la alfombra roja.
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Hacia una ceremonia «sobria y minimalista»
Según la Asian Film Awards Academy (AFAA), la 19.ª ceremonia de entrega de premios, programada para marzo de 2026, modificará sustancialmente su programa, alejándose de las fastuosas celebraciones tradicionales. Se suspenderá el formato de competición habitual —en el que se disputan categorías como Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor y premios técnicos— para dar paso a la entrega de unos pocos «Premios Especiales».
Los organizadores han explicado que este cambio busca llevar a cabo el evento de una manera «sobria y minimalista». Aunque se seguirán honrando los logros de la industria cinematográfica, se prevé que los elementos festivos sean eliminados casi en su totalidad.
La tragedia del incendio en Hong Kong como telón de fondo
Detrás de esta decisión se encuentra la tragedia sin precedentes que asoló a la sede del evento. El incendio, ocurrido el año pasado en un complejo residencial de Hong Kong, causó la muerte de más de 150 personas y dejó a miles sin hogar, convirtiéndose en el desastre con mayor número de víctimas en la ciudad en las últimas décadas.
El Dr. Wilfred Wong, presidente de la AFAA, declaró lo siguiente en un comunicado oficial:
«Esta es una decisión tomada tras una profunda reflexión. En el entorno actual, consideramos que celebrar la ceremonia con un formato sobrio y sencillo es la medida más adecuada. Como muestra de respeto hacia todos los sectores de la sociedad, hemos optado por honrar a los cineastas de una manera contenida».
Asimismo, los organizadores señalaron como razón de su decisión la carga psicológica que el desastre sigue ejerciendo sobre la ciudadanía y la comunidad cinematográfica local. Además, hicieron referencia a las directrices del gobierno de Hong Kong, que ha pospuesto las celebraciones oficiales y ha recomendado mantener un tono discreto en los eventos públicos por el momento.
La profunda tristeza persiste en las zonas afectadas, y el sentimiento ciudadano se muestra sensible ante los eventos de celebración a gran escala. Mientras las autoridades piden prudencia a medida que la comunidad afronta la pérdida y sus secuelas, también mantienen una postura restrictiva frente al activismo ciudadano y las demandas de investigaciones independientes sobre el desastre.
En este contexto social y político, los AFA pretenden que la edición de 2026 no sea una «gala», sino un espacio de «reconocimiento respetuoso» a los logros de la producción cinematográfica regional.
Perspectivas futuras y el rol de los AFA
Fundados en 2007, los Asian Film Awards se han consolidado como uno de los mayores premios de la región, destacando el talento y el cine de Japón, Corea del Sur, India, China continental, Hong Kong y el sudeste asiático. Habitualmente, el evento se celebra justo antes del «Filmart», la feria de contenidos de Hong Kong, funcionando como un punto de encuentro vital para la industria.
Aunque la decoración y la puesta en escena de la ceremonia se verán reducidas, la AFAA ha subrayado que no habrá cambios en su misión original de «apoyar el cine asiático a través de proyecciones, programas educativos y un respaldo sostenido a la industria».
Cabe recordar que en la ceremonia del año pasado, All We Imagine as Light (La luz que imaginamos) de la directora Payal Kapadia ganó el premio a la Mejor Película. Por parte de Japón, Daihachi Yoshida obtuvo el premio al Mejor Director por Teki (The Enemy), y el hongkonés Sean Lau fue galardonado como Mejor Actor por Papa.
Los ganadores de los Premios Especiales de 2026 y los detalles concretos del programa se anunciarán cuando se aproxime la fecha del evento.